Bashumitsu
Présentation
Bashumitsu (Vasumitra) est le 8e patriarche indien du Zen, mais aussi l'une des figures intellectuelles majeures du bouddhisme de son temps. Membre éminent de l'école Sarvāstivādin, natif du Gandhāra, il présida le 4e concile bouddhiste convoqué par l'empereur Kanishka Ier, qui produisit le monumental Mahāvibhāṣā. Sa thèse philosophique principale défendait l'existence des dharmas dans les trois temps — passé, présent et futur —, position qui fit l'objet d'intenses débats avec les autres écoles bouddhistes.
Biographie
Vasumitra (sanskrit : वसुमित्र ; chinois : 婆須蜜多, Bōxūmìduō ; japonais : Bashumitsu) était un éminent moine bouddhiste de l'école Sarvāstivādin qui vécut au IIe siècle de notre ère. Il est considéré comme le 8e patriarche indien dans la lignée du Zen.
Natif du Gandhāra (région correspondant au nord-ouest du sous-continent indien, aujourd'hui l'Afghanistan et le Pakistan), Vasumitra fut l'une des figures intellectuelles majeures du bouddhisme de son époque. Il présida le 4e concile bouddhiste convoqué par l'empereur kushan Kanishka I au Kashmir, un concile de l'école Sarvāstivādin qui produisit le monumental Mahāvibhāṣā (le « Grand Traité des Différences »).
Vasumitra est surtout connu pour sa thèse philosophique défendant la doctrine Sarvāstivādin selon laquelle les dharmas existent dans les trois temps — passé, présent et futur — et pas seulement dans le présent. Selon son argument, les dharmas existent à l'état latent dans le futur jusqu'à ce qu'ils atteignent un moment d'efficacité causale (kāritra) dans le présent, après quoi ils continuent d'exister dans le passé. Cette position fit l'objet d'intenses débats avec d'autres écoles bouddhistes.
Contribution philosophique
L'argument de Vasumitra pour défendre l'existence des dharmas dans les trois temps est structuré autour de plusieurs points :
- Si les dharmas n'existaient que dans le présent, la relation causale entre un dharma passé et son résultat présent serait impossible
- La mémoire et la rétribution karmique présupposent une certaine continuité des dharmas à travers le temps
- Un dharma « existe » dans les trois temps, mais seul son mode d'efficacité causale (kāritra) change
Cette thèse, défendue lors du 4e concile, fut incorporée dans la Mahāvibhāṣā, le traité de référence de l'école Sarvāstivādin, qui compte 200 fascicules en traduction chinoise.
Héritage Zen
Dans la tradition Zen, Vasumitra est le 8e patriarche indien. Le Denkōroku relate sa transmission par Micchaka (Mishaka). Il transmit à son tour le Dharma à Buddhanandi (Butsudanandai, 9e patriarche). Les statues de Vasumitra figurent dans plusieurs temples bouddhistes du Vietnam (pagode Tây Phương).
Sources
- Keizan Jōkin, Denkōroku — Cas 8 (Bashumitsu)
- Mahāvibhāṣā (阿毘達磨大毘婆沙論, Taishō 1545)
- Étienne Lamotte, Histoire du bouddhisme indien, 1958
- Wikipedia — Vasumitra (Buddhism)
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