Dai-i Dōshin
Présentation
Dai-i Dōshin (Daoxin, 580–651) est le quatrième patriarche chinois du Chan et une figure de transition cruciale dans l'histoire de l'école. Il est considéré comme le fondateur de la première communauté Chan véritablement organisée, instituant la règle selon laquelle les moines doivent travailler pour subvenir à leurs besoins — le principe du samu (travail physique comme pratique spirituelle) qui deviendra central dans le Zen, notamment chez Dōgen. Il établit la méditation assise (zazen) comme pratique principale et exerça une influence décisive sur la formation du Chan en tant que mouvement monastique structuré.
Biographie
Dai-i Dōshin (Daoxin, Dayi Daoxin) est le quatrième patriarche chinois du Chan. Né en 580 dans le comté de Yongning (l'actuelle Wuxue, Hubei), de son nom de famille Sima, il commença l'étude du bouddhisme à l'âge de sept ans.
La rencontre avec Sengcan
À quatorze ans, Daoxin rencontra Sengcan (le troisième patriarche) et lui demanda comment atteindre la libération. Sengcan lui répondit : « Y a-t-il quelqu'un qui te contraint ? » — « Personne. » — « Alors pourquoi chercher la libération ? » À ces mots, Daoxin s'éveilla. Il resta auprès de Sengcan pendant neuf ans et reçut la transmission du dharma alors qu'il était à peine âgé d'une vingtaine d'années.
Le fondateur de la vie communautaire Chan
Daoxin est une figure de transition cruciale dans l'histoire du Chan. Il est considéré comme le fondateur de la première communauté Chan véritablement organisée, au monastère de la Double Falaise (Shuangfeng, montagne Lou) dans le Hubei. C'est lui qui institua la règle selon laquelle les moines Chan devaient travailler pour subvenir à leurs besoins — le principe du samu (作務, le travail physique comme pratique spirituelle) qui deviendra central dans le Zen, notamment chez Dōgen.
Il enseigna également la pratique de la méditation assise (zazen) comme méthode principale, et composa un texte intitulé L'entrée dans la Voie par la tranquillité de l'esprit (Ru Dao Anxin Yao Fangpian Fa Men), qui est l'un des plus anciens écrits Chan.
La transmission
Daoxin transmit le dharma à Hongren (Daiman Kōnin), qu'il reconnut immédiatement comme son successeur. Selon la légende, croisant Hongren sur une route à Huangmei, Daoxin lui demanda son nom :
Hongren : « J'ai une essence (本性), mais ce n'est pas un nom ordinaire. »
Daoxin : « Quel nom est-ce ? »
Hongren : « C'est l'essence de la bouddhéité. »
Daoxin : « N'as-tu donc pas de nom ? »
Hongren : « Non, parce que l'essence est vide. »
Daoxin mourut en 651. On dit que son corps, assis en méditation, fut placé dans une grotte pendant plusieurs mois sans montrer le moindre signe de décomposition.
Enseignements
Daoxin est connu pour avoir intégré la pratique Chan dans la vie quotidienne du monastère. Son enseignement mettait l'accent sur :
- La méditation assise (坐禅, zazen) comme pratique centrale et non comme simple auxiliaire
- Le travail manuel intégré à la vie spirituelle — les moines cultivaient leurs propres champs
- La non-dépendance aux sūtras — l'expérience directe prime sur l'étude scripturaire
Ces innovations préparent le terrain pour le Chan de la maturité qui s'épanouira avec le sixième patriarche, Huineng.
Sources
- Daoxin, Ru Dao Anxin Yao Fangpian Fa Men (入道安心要方便法門)
- Keizan Jōkin, Denkōroku
- Heinrich Dumoulin, Zen Buddhism: A History, vol. I, Macmillan, 1988
- John McRae, The Northern School and the Formation of Early Chʻan Buddhism, 1986
- Andy Ferguson, Zen's Chinese Heritage, Wisdom Publications, 2011
- Wikipedia — Dayi Daoxin
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