Daiman Kōnin
Présentation
Daiman Kōnin (Hongren, 601–674) est le cinquième patriarche chinois du Chan, surtout célèbre pour avoir présidé à la transmission controversée du sixième patriarche. Sur son lit de mort, il demanda à ses disciples de composer des poèmes exprimant leur compréhension : Shenxiu écrivit que l'esprit est comme un miroir qu'il faut sans cesse essuyer, tandis que le jeune novice Huineng répondit que la nature du Bouddha est toujours pure et que la poussière ne peut s'y poser. Reconnaissant la compréhension profonde de Huineng, Hongren lui transmit secrètement la robe et le bol, provoquant la grande scission entre l'école du Nord (illumination graduelle) et l'école du Sud (illumination subite).
Biographie
Daiman Kōnin (Hongren, Daman Hongren) est le cinquième patriarche chinois du Chan. Né en 601 à Huangmei (Hubei) de famille Chou, son père abandonna la famille très tôt ; Hongren fit preuve d'une piété filiale exemplaire en subvenant aux besoins de sa mère. Selon John McRae, sa famille était probablement aisée et influente localement, puisque sa résidence fut convertie en monastère.
Études auprès de Daoxin
À l'âge de sept ou douze ans, Hongren quitta sa famille pour devenir moine et commença ses études sous Daoxin. Daoxin reconnut immédiatement son insight exceptionnel :
Daoxin rencontre Hongren sur une route à Huangmei. Daoxin lui demande son nom.
Hongren répond : « J'ai essence (本性), mais ce n'est pas un nom ordinaire. »
Daoxin : « Quel nom est-ce ? »
Hongren : « C'est l'essence de la bouddhéité. »
Daoxin : « N'as-tu donc pas de nom ? »
Hongren : « Non, parce que l'essence est vide. »
Daoxin passa alors la robe et l'enseignement à Hongren, le reconnaissant comme le prochain patriarche. Hongren, discret et assidu, s'adonnait à des travaux manuels, méditait toute la nuit, et « ne regardait jamais les sūtras » — comprenant tout ce qu'il entendait sans avoir besoin de les lire.
Il resta auprès de Daoxin jusqu'à la mort de ce dernier en 651. Selon les chroniques, « huit ou neuf aspirants sur dix, moines et laïcs, dans tout le pays avaient étudié sous lui. »
La transmission controversée
Hongren est surtout célèbre pour l'histoire de la transmission du sixième patriarche. Sur son lit de mort, il demanda à ses disciples de composer un poème (gāthā) exprimant leur compréhension. Le moine principal, Shenxiu (Jingshangu), écrivit :
Le corps est l'arbre de la Bodhi,
L'esprit est comme un miroir clair.
Sans cesse, essuie-le avec diligence,
Pour qu'aucune poussière ne s'y dépose.
Un jeune novice illettré du nom de Huineng (Enō) répondit :
La Bodhi n'est pas un arbre,
Le miroir clair n'est pas un support.
La nature du Bouddha est toujours pure —
Où la poussière pourrait-elle se poser ?
Reconnaissant la compréhension profonde de Huineng, Hongren lui transmit en secret la robe et le bol, faisant de lui le sixième patriarche — et provoquant la grande scission entre l'école du Nord (Shenxiu, l'illumination graduelle) et l'école du Sud (Huineng, l'illumination subite).
Enseignements
Hongren est une figure clé de la transition entre le Chan archaïque et le Chan classique. Son monastère de Huangmei (au mont Shuangfeng puis à Dongshan, « la Colline de l'Est ») attirait plus d'un millier de moines. Il est considéré comme le véritable fondateur du Chan comme mouvement monastique structuré :
- Il insista sur la méditation assise intensive comme pratique principale
- Il promut l'autonomie économique des communautés Chan (travail agricole)
- Son enseignement, centré sur le Lankāvatāra Sūtra hérité de Bodhidharma, préparait la voie au Sūtra du Diamant qui deviendra central chez Huineng
Sources
- Keizan Jōkin, Denkōroku
- John McRae, The Northern School and the Formation of Early Chʻan Buddhism, 1986
- Heinrich Dumoulin, Zen Buddhism: A History, vol. I
- Andy Ferguson, Zen's Chinese Heritage, pp. 44–50
- Plateforme du Sūtra du Sixième Patriarche (六祖壇經)
- Wikipedia — Daman Hongren
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